近日，來自美國羅格斯大學(xué)（Rutgers University）的心理學(xué)教授在McGann Science雜志上發(fā)表了一篇名為“人類嗅覺是19世紀(jì)的神話”的綜述，McGann博士認(rèn)為，人的嗅覺劣于其他哺乳動物的傳統(tǒng)觀念是一個(gè)“未經(jīng)證實(shí)的假設(shè)”。這一錯誤觀點(diǎn)可追溯到19世紀(jì)神經(jīng)解剖學(xué)家Paul Broca的研究，McGann博士表示，人類在嗅覺方面處于實(shí)際上處于“中等水平”。

圖片來源：中外葡萄與葡萄酒  

通過對大鼠與小鼠的研究發(fā)現(xiàn)，嚙齒動物擁有約1000種不同的嗅覺感受器，而人類只有400多種。但McGann博士指出，與嚙齒動物相比，人類大腦具有更復(fù)雜的嗅球和眼窩前額皮質(zhì)結(jié)構(gòu)，用于解讀來自400多種嗅覺感受器的信息。

他認(rèn)為，當(dāng)比較人類與其他動物的嗅覺表現(xiàn)時(shí)，應(yīng)該考慮所選擇的氣味類型。他指出：“當(dāng)選擇一定氣味范圍的時(shí)候，人類優(yōu)于實(shí)驗(yàn)室嚙齒動物和狗類，而檢測其他一些氣味時(shí)，人類則較不敏感。狗類識別尿液氣味的能力優(yōu)于人類，而人類識別美酒香氣的能力強(qiáng)于狗類，但目前并沒有實(shí)際試驗(yàn)支持這些理論。”

除了葡萄酒之外，人類在識別乙酸異戊酯方面也優(yōu)于狗類，這是一種在香蕉中發(fā)現(xiàn)的化合物，但狗類在檢測人類血液化合物時(shí)優(yōu)于小鼠。